Египетская черепаха (Testudo kleimanni)

Египетская черепаха - одна из самых маленьких сухопутных черепах. Она была открыта в 1883 году.

Максимальная длина панциря у самок достигает 12,7 сантиметров, у самцов -11,6 сантиметров. Обычно панцирь египетской черепахи имеет в длину 9-10 сантиметров. У нее также самый маленький ареал среди представителей рода: населяет черепаха узкий участок побережья (шириной всего 60-90 километров) Средиземного моря от юго-западного Израиля до Ливии. Свое видовое латинское название черепаха получила в честь директора египетского банка "Credit Lyonnais" Э. Кляйманна. В свободное от банковских дел время он занимался отловом маленьких черепашек, в изобилии водившихся в окрестностях Александрии. Часть из них банкир отослал во Францию Л. Лортету, который и сделал научное описание животного. Несмотря на то, что вид известен более ста лет, образ жизни его мало изучен.

Внешне египетские черепахи похожи на молодых средиземноморских черепах Testudo graeca graeca: такой же желто-коричневый высокий панцирь, на передних конечностях по пять когтей. Но отличить их легко: у средиземноморской черепахи на каждом щитке пластрона имеется по черному пятну, а у египетской - пятна находятся только на брюшных щитках. У "египтянок" также не бывает бедренных шпор. Есть и другие отличия: например, в форме головы... На пластроне, в районе задних конечностей есть эластичная связка, позволяющая закрывать щитом хвост и задние ноги черепахи. Но, скорее всего, эта связка помогает мелкой самке откладывать достаточно крупные яйца. У тех взрослых самцов, которых я видел, связка окостеневала, и лепесток становился неподвижным.

Египетская черепаха типичное пустынное животное. В самую жару, с июня по сентябрь, черепахи прячутся в норах, в том числе и выкопанных грызунами, впадая в летнюю спячку. С осени по весну, когда выпадают дожди и в пустыне появляется зеленая растительность, они бодрствуют. Это, пожалуй, единственная черепаха, ведущая активный образ жизни зимой и спящая летом.

Египетские черепахи - настоящие вегетарианцы, отказывающиеся от мясной пищи. Есть предпочитает различные травы и цветки растений. При этом нередко они отказывается от типичных террариумных кормов, которые с удовольствием поедают другие сухопутные виды. Так, жившие у меня "египтянки" не хотели даже пробовать красную черешню и абрикосы (считается, что черепахи обожают питаться ярко окрашенными плодами), зато за обе щеки уплетали подвявшую траву. А лепестки шиповника приводили их прямо в экстаз: забыв о другой еде, они мчались в тот угол, где были положены цветки дикой розы. Челюсти у молодых черепах, попадающих на российский рынок, достаточно слабы, чтобы откусить кусочек от моркови и других подобных овощей, поэтому корм желательно мелко шинковать или натирать на терке. Пустынный образ жизни дает знать о себе и при попытке напоить египетскую черепаху. Часто животные отказываются пить из поилок, при этом с удовольствием слизывают капельки "росы", полученные с помощью пульверизатора. Неплохо также устраивать черепахам один-два раза в неделю дни "посещения бассейна".

Оптимальная температура для черепах - 22-25 "С, при 30 'С начинают готовиться к спячке (В. Devaux, 1997). По моим наблюдениям, черепахи отказывались от еды при температуре грунта ниже 30 "С, хотя при этом на поверхности грунта под лампой регистрировалась температура 35-38 'С. Лишь после того, как в грунт террариума был закопан термокабель и температура грунта поднялась до 32-40 'С (самая прохладная и самая горячая точки террариума), животные начали активно есть. Температура грунта на поверхности была 36-42 'С. Ночью температура опускалась до рекомендованного Б. Деву (В. Devaux) "оптимума" 20-22 'С.

В природе египетские черепахи начинают спариваться в марте-июне. Пик активности приходится на апрель, когда в пустыне появляется большое количество эфемерных (имеющих небольшой срок жизни) растений. У этого вида звуки издают как самцы, так и самки, только "дамы" обладают более тихим голосом. Самки откладывают яйца в мелкий песок, предварительно вырывая ямку глубиной около 5 сантиметров. В кладке обычно бывает от одного до трех яиц размером 2,4 х 3,2 сантиметра и массой около восьми грамм. Известен случай, когда "гигантская" самка (выросшая аж до 12,2 сантиметров) отложила четыре яйца. Эмбрион развивается 70-90 дней. Бывают случаи, когда развитие яйца .задерживалось до 10 месяцев. Новорожденный черепашонок остается в скорлупе несколько дней, до тех пор, пока желточный мешок полностью не рассосется. Вышедший из яйца малыш имеет длину панциря около 3 сантиметров и массу 5 грамм. Приблизительно через 12 часов черепашата начинают питаться кормами, традиционными для вида, однако больше предпочитая клевер.

"Сухопутные черепахи". А.Н.Гуржий